月球在绕地球公转时，会因太阳照射不同角度而出现不同的月相，所以我们可以了解月面变化的关键在于月球在绕地球公转时所处的位置，而且月相出现的时间，也和前述原因有关。当月球公转至月球上弦的位置时，下午就可见到月亮；而在下弦位置时前半夜（午夜12时以前）看不见月亮，上午仍可以见到在西方天空的月球。

月面形状变化示意图

摘自科技之光