如果以为金星那么亮，离地球又很近，地面望远镜能对它一目了然，那就错了。金星上面密布着厚达25千米的浓云，在望远镜里只能看到一个模糊不清的淡黄色圆盘，根本无法分辨金星的细节。所以在40年前，人们对它的了解甚至不如水星。

从外表上看，金星与地球有不少相似之处。譬如，金星的半径为6073千米，只比地球半径小300千米，体积是地球的0.88倍，质量是地球的4/5，平均密度略小于地球。因此，人们形象地把它称为地球的姐妹行星。在宇宙飞船探测金星以前，有的天文学家推测，金星的化学成分和表面的物理状况与地球相似，金星上发现生命的可能性甚至比火星还要大。

50年代后期，天文学家用射电望远镜穿过封闭金星的厚厚的云层，第一次测出它的自转周期和表面温度。金星自转极慢，温度极高，可能达到300℃以上。这个结果和以前预测的洞天福地般的金星环境简直相差十万八千里，有人怀疑是不是仪器出了毛病。

为了探测金星的奥秘，1961年以来，前苏联和美国先后向金星发射了30多个探测器，开始是飞近探测，后来发展到着陆探测。现代科学证明，金星是个奇热、无水、任何生命都无法存活的世界，金星和地球只是一对“貌合神离”的姐妹。

摘自：科技之光